Norbert Lechner dedicó su vida profesional a replantear la política en el marco de los desafíos actuales. De nacionalidad alemana, se radicó en Chile en 1971, al terminar su tesis doctoral en Ciencias Políticas en la Universidad de Friburgo, sobre la democracia en ese país. Falleció en 2004 dejando una vasta obra intelectual sobre los problemas del Estado, el orden político y la democracia en América Latina. Estudios como La crisis del Estado en América Latina (1978) o La conflictiva y nunca acabada construcción del orden deseado (1985) entregaron puntos de vista trascendentes para el análisis y el diseño de políticas en sociedades en cambio y en particular en sociedades fragmentadas y desiguales. Algunos de sus intereses más recientes (que plasmó en numerosos textos y en una prolífica actividad docente) fueron los cambios en el gobierno, la economía de mercado y la sociedad impulsados por la sociedad global, y la dinámica entre política, memoria y cultura.